今日からＢＯＴＡＮＩＣＡＬ ＳＵＰＥＲＬＡＴＩＶＥＳ（植物学の最大）をテーマにしたシリーズを３回に分けて紹介します。一回目の記事としてはやっぱり植物の原点でもある「種」を再考し、最も大きな種に注目したいと思います。
最も大きいな種を持つ植物は“ＣＯＣＯ ｄｅ ＭＥＲ” なんてとてもロマンチックな名前を持つ Ｌｏｄｏｉｃｅａ Ｍａｌｄｉｖｉｃａです。インド海（マダガスカルの近く）にあるセイシェル諸島原産のヤシです。このヤシは植物の世界で、最も長い葉を持ち（幅４ｍｘ長さ１０ｍ）、最も大きい種（熟した種は４０～５０ｃｍ）と最も重い（熟した種は１５~３０Ｋｇ）種のギネス記録の持ち主でもあるのです。
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| ＴＨＥ ＢＩＧＧＥＳＴ ＳＥＥＤ ＩＮ ＴＨＥ ＷＯＲＬＤ!! |
しかし、この種の独特な性質のせいで長年乱獲され、国際自然保護連合によると現在の保護状況が「脆弱」と見なされています。それに，Ｃｏｃｏ ｄｅ Ｍｅｒ は結実できる成木な木になるまでは２０～５０年がかかるし、 その実が熟するまでは２～１０年がかかることもあります。その結果、自然再生はほとんどなくなって、残りのヤシは自然火災や人間の種コレクターによって脅かされています。
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| 日本名：双子ヤシ、オオミヤシ |
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