BOTANICAL SUPERLATIVES: 一種類の最大の森

そうなんですよ。最大の森ではなく、一種類の木の最大の森です。
ユタ州にあるＦｉｓｈｌａｋｅ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｆｏｒｅｓｔ （フィッシュレイク国立森）に世界最大の一種類の木の森があるのです。その木は北アメリカ原産の Ｑｕａｋｉｎｇ Ａｓｐｅｎ （アメリカヤマナラシ）というヤナギ科の落葉高木です。

ユタ州の森は、約１００エーカー（１２万坪）に広がり、６３５万Ｋｇ以上の重さがあります（最大の動物、シロナガスクジラの４０倍の重量）。それも、すべて一つの品種の木ばかりです。その理由は、このＱｕａｋｉｎｇ　Ａｐｅｎ の増殖方法にあるのです。この品種は花の花粉ではなく、根茎から芽を出して増殖します。広範囲でクローン培養を作り、クローンのすべての木が同じ特性を共有し、単一の根茎構造を作ります。５才の木もあれば、１万才の木もあります。森自体はおそらく８万年続いていると研究家が発表しています。

この森はPANDO（ラテン語で広がる）又はTHE TREMBLING GIANT（おののく巨人）と名付けられました。アメリカヤマナカシは扁平した葉柄を持つため少しの風でも震え、音を出すのが特徴です。名前の参照は、その微風でも発生する葉の震えと音から来ます。 ４７，０００本の木が立っていると予測されているこのTREMBLING GIANTの作る音はきっと恐るべき音であるでしょう。 

でも、このアスペン（学名：Ｐｏｐｕｌｕｓ　Ｔｒｅｍｕｌｏｉｄｅｓ） はとても美しい木です。幹は白樺のように真っ白で、黒い斑点模様が付きます。秋にはとても見事な黄色紅葉を見せてくれます。

しかし、大きくなるし、とても侵略的な増殖方法のせいで庭木には向いてません。

いつ科、ユタ州に行ってＴＲＥＭＢＬＩＮＧ ＧＩＡＮＴ の下に立って、音を聞いてみたいな～～